איזה כיף שבשביל טיול המשלב טבע, נופש, מבצר עתיק ומעורר דמיון וקצת היסטוריה, לא חייבים להשתרך בפקקים ארוכים בדרך לצפון או לדרום. ממש במרכז הארץ האורבני נמצא גן לאומי ירוק, שמהווה חלק משביל ישראל, הוא גן לאומי ירקון.

הגן הלאומי מחולק לשניים, החלק המערבי – מתחם מקורות הירקון, והחלק המזרחי – מתחם תל אפק ובו אנו נתמקד בפעם זאת.

מבצר אנטיפטריס

הדבר הראשון שתופס את העין בפארק הם שרידי המבצר הניצב במרומי התל. המבצר שנבנה במאה ה-16, בתקופת השלטון הטורקי בארץ (ושמו האמיתי הוא מבצר בינאר באשי), נועד לחלוש על הדרך הראשית שעברה במקום. מראהו של המבצר נותר מרשים ביותר למרות שכל מה ששרד ממנו הם החומות ומגדלי השמירה בפינות.

בין החומות ישנו אתר חפירות קטן המציג ממצאים מן היישוב שהתקיים כאן כבר לפני 3500 שנים ואף קודם לכן.

אגם ובריכות שכשוך

למרות שהמבצר נמצא במרכזו של הגן הלאומי, נמשכנו אליו והתחלנו את הטיול דווקא בו, אך אין זה אומר שזהו מוקד העניין המרכזי בגן.

מהמבצר יורד שביל אל אגם מלאכותי, שהרחצה בו אסורה, המהווה בית גידול למיני דגים וצומח ומושך אליו בע"ח שונים ועופות מים.

בהמשך השביל נמצאות בריכות השכשוך המיועדות להנאת הקהל ומפצות על איסור הרחצה באגם.

אזור נופש

במקום ישנו אזור רחב מתאים לנפוש ולעריכת פיקניקים, עם חורשה, מתקני מנגל ומשחק לילדים, מגרש כדורסל ועוד.

מסלולי הליכה

אך למי שיש גם כוח ורצון לטייל עוד קצת, ישנם גם מסלולי הליכה יפים. ניתן לצעוד מרחק קצר אל בריכות הנופרים, או להמשיך אפילו עד למקורות הירקון. וישנו גם שביל מעגלי קצר, באורך כמה מאות מטרים, שמצידיו נשתלו פרחים שונים הפורחים בעונות השונות, ואשר עובר בין מספר מבנים ארכיאולוגיים מתקופות שונות.

היכן:
בין צומת גנים שבפתח תקווה (כביש פתח תקווה- לוד) לראש העין, כביש מספר 483 בין הקיבוצים גבעת השלושה ועינת מצד צפון.
ב waze: גן לאומי תל אפק

שעות פעילות:
בימי חול ושבת 8:00-17:00
בימי שישי וערבי חג 8:00-16:00
בחודשים אוקטובר עד מרץ , הגן נסגר שעה אחת מוקדם יותר.

נגישות למבקרים עם מוגבלות: חלקית